Lleno de entusiasmo se trajo a casa un poco tierno furball, y un par de horas más tarde, estaba estornudando, tosiendo y con los ojos llorosos. Tener una alergia a los gatos no significa nunca podrás tener a un gatito, y un poco de conocimiento te puede servir para vivir felizmente con tu amigo felino.
Síntomas de la alergia. De acuerdo con la Fundación de Asma y Alergia de América, del 15 al 30 por ciento de las personas alérgicas padecen de alguna alergia a los animales domésticos, y las alergias a los gatos son dos veces más comunes que las alergias a los perros. Picazón, ojos llorosos, estornudos, congestión nasal, tos, dificultad para respirar y erupciones son todos síntomas de una reacción alérgica. Su sistema inmune trabaja para librar al cuerpo de los organismos causantes de enfermedades a través de una reacción alérgica, y si padeces de alergias, tu cuerpo será extremadamente sensible y puede tener una reacción a un objeto inofensivo.
¿Qué causa las alergias a los gatos? Puedes pensar que es el pelo de gato el que te está causando el estornudo, pero en realidad el pelo no es un alérgeno. Las proteínas en los fluidos corporales, y la caspa de los animales (piel muerta que ha sido derramada), son los que realmente causan la reacción alérgica. El pelo del animal doméstico puede albergar alérgenos, como la caspa, el polen y el polvo, lo que lleva a muchas personas a creer que es el propio pelo el que causa la alergia. Estos alérgenos pueden estar en el aire, o «pegados» a las paredes o alfombras en toda la casa. Incluso pueden estar en una casa donde los animales nunca han vivido, ya que se pueden llevar en la ropa.
Medicinas para la alergia. Si su médico ha determinado que eres alérgico a tu amigo peludo, existen opciones de tratamiento disponibles. Los antihistamínicos suprimen la respuesta alérgica, y ayudan a prevenir erupciones, ojos llorosos, secreción nasal y estornudos. Los descongestionantes ayudan a reducir la inflamación de las membranas, alivian la congestión y los dolores de cabeza. Su médico también puede recetarle inyecciones antialérgicas para desarrollar la resistencia de su cuerpo a través de la exposición a una pequeña cantidad del alérgeno con el tiempo. Las cremas corticosteroides alivian las erupciones pruriginosas y las colmenas. Si la reacción es leve, permanecer con el gatito por un tiempo puede ayudarle a que su cuerpo construya una resistencia natural a través del tiempo, sin medicación necesaria.
Reducción de alérgenos en su hogar. Evite tener alfombras en su casa, si es posible, ya que puede aferrarse a la caspa de mascotas. Si necesita usar alfombra, utilice una aspiradora con un filtro HEPA, con frecuencia. Es una buena idea usar una máscara mientras pasa la aspiradora, ya que puede suscitar que algunos alérgenos suban en el aire. Mantenga al gatito fuera de las áreas en las que pasa mucho tiempo, como el dormitorio, para reducir los síntomas. Bañar a su mascota con frecuencia puede reducir la cantidad de caspa en el hogar, pero no eliminarla, si es posible, pídale a alguien que no sea alérgico que lo cepille con regularidad, y limpie su caja de arena.
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