Es posible que hayas visto a tu amigo peludo en éxtasis después de encontrarse con la hierba gatera, conocida por su efecto similar a la droga en nuestros amigos felinos. Afortunadamente, estos efectos son temporales y perfectamente seguros para tu gatito, sin efectos secundarios peligrosos a largo plazo de los que preocuparse.
¿Por hierba gatera?
La planta de la hierba gatera, Nepeta cataria, es miembro de la familia de la menta. Contiene una sustancia química llamada nepetalactone. Este aceite esencial, que se encuentra en las hojas y tallos de la planta en sí, es lo que atrae a los gatitos. Cuando un gatito huele este aceite, actúa como un estimulante, haciendo que tu felino, generalmente sedentario, parezca un bólido alrededor de la habitación. Otras veces, puede dar lugar a una agresión leve. Si tu gatito come las hojas de la planta, lo más probable es que tome una siesta, ya que tiene un efecto sedante. Afortunadamente, si come o inhala, los efectos sólo duran alrededor de 10 a 30 minutos y no dan lugar a efectos secundarios duraderos. Por lo general, tu amigo peludo no será tentado por la planta durante dos horas después de su sesión de juego inicial.
Lo que hace
La exposición a la hierba gatera causa que un gatito corra alrededor, y por lo general actúa bastante ridículo. Parece que la nepetalactone contiene un tipo de feromona que lo vuelve feliz. Una vez que tu pequeña bola de pelo huele ese olor, se desplegará en éxtasis, similar al comportamiento de una gatita en celo. Tu pequeño amigo también puede comenzar a maullar alrededor de la habitación, y parecerá reaccionar a las cosas que no están allí. Esto podría indicar un efecto alucinógeno leve de la hierba.
¿Es perjudicial?
Si bien parece que la hierba gatera tiene efectos sobre los gatitos similares a las drogas ilegales en los seres humanos, no es un medicamento, ni es peligroso para que tu amigo peludo la consuma otra vez. El único efecto secundario potencialmente desagradable para tu pequeño es un poco de diarrea leve o vómitos si se come una gran cantidad de la hierba. Consulta con el veterinario si estás preocupado después de que tu gatito coma manojos de hierba gatera y sólo permítele el acceso a una pequeña cantidad de ella en el futuro.
La exposición constante
Demasiado de una cosa nunca es deseable y esto se aplica a la hierba gatera para gatitos. No es adictiva; de hecho, tu amigo felino puede llegar a ser prácticamente inmunes a la hierba gatera si constantemente está expuesto a ella.
Consideraciones
No todos los gatitos están impresionados con las maravillas de la hierba gatera, sólo alrededor del 50 por ciento de ellos. Los gatitos jóvenes, de 3 meses o menos no reaccionan a la hierba tampoco. Si tu gatito disfruta de la hierba gatera, puedes comprar juguetes rellenos con ella o sembrar un poco para sí mismo en su jardín. Está bien que tu amigo peludo huela o pique las hojas directamente de la propia planta. Para la seguridad de tu gatito, no utilices ningún tipo de pesticidas alrededor de las plantas. Recuerda, tu compañero peludo no puede sufrir una sobredosis o ser perjudicado por la hierba gatera, pero puede hacerlo más activo, lo que es especialmente útil para un felino sedentario.
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