Suponiendo que usted has tenido una serie de interacciones con tu gato, y probablemente te acordarás por años a partir de ahora. Los gatos tienen una excelente memoria, que ancla estados elevados de la mente con las percepciones sensoriales. Aunque su gato probablemente no entiende las concepciones humanas de la propiedad, probablemente recordará aquella vez que le diste de comer salmón fresco.
Para que conste. Los gatos son como los proverbiales elefantes de la memoria: Nunca olvidan.
«Una vez alcanzado, incluso por accidente o por ensayo y error, la mayoría del conocimiento se conserva para la vida, gracias a la excelente memoria de los gatos», señala un artículo sobre el canal de televisión web de Animal Planet.
Resumen del partido. Los recuerdos de los gatos están atados a sus sentidos más atenuados, la vista, el olfato y el sonido. Mientras más combines estos sentidos, más clara será la impresión en el gato.
Las memorias de un gato en estado excitado, tanto buenas como malas, parecen aún más vibrantes y duraderas. «Todo lo que se lleva es un encuentro cara a cara con un perro que gruña, para convencer a un felino que toda la especie canina debe ser evitada para siempre», señala Animal Planet. Sin embargo, las experiencias positivas son almacenadas con la misma facilidad, en especial si tienen que ver con la comida o el juego.
Retención y lazos. Algunas investigaciones muestran que la memoria a corto plazo de un gato es de 2 o 3 años, en comparación con la retención de 16 horas de los perros. Blogs y foros de Internet están llenos de evidencia anecdótica que acreditan sus aún más impresionantes recuerdos a largo plazo.
Investigaciones y anécdotas apartes, la pura mecánica de la memoria ilustran que es posible que los gatos se acuerdan de sus propietarios cuando están asociados con un fuerte estímulo. Si alimentas a tu gato, le das golosinas y juegas con él, él probablemente lo recuerde. Mientras más claro sea el conjunto de circunstancias, más probable que quede arraigado para siempre en su gato.
El factor edad. Un gato sano tiene una buena memoria, pero no todos los gatos pueden mantenerse saludables a medida que envejecen. Más de la mitad de los gatos de 11 a 15 años de edad sufren de disfunción cognitiva felina. Lo mismo es cierto para el 80 por ciento de los gatos en edades 16 a 20 años. Esta condición tiene efectos adversos en la retención de la memoria y el recuerdo, y se traduce en el deterioro cognitivo general. La función cognitiva felina no es diferente a la demencia en los seres humanos, y puede hacer que su gato no recuerde el día de hoy, y muchos años a partir de ahora.
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