Enterarse de que tu gato ha estado infestado de una horda de pequeños gusanos en su estómago, puede ser algo traumático. La triquinosis (gusanos látigos) es uno de los muchos parásitos intestinales que pueden infestar a los gatos, pero en realidad son muy poco comunes en los felinos domésticos y, por suerte, los tricocéfalos felinos no son una amenaza importante para los seres humanos.
Anatomía. Los tricocéfalos son criaturas simples. Tienen un cuerpo estrecho, en forma de hilo, con un filamento delgado que se extiende desde su extremo posterior. Cuando se examinan bajo el microscopio, se ven como látigos. Estos gusanos se unen a la membrana que recubre el intestino de tu gato. Este tejido blando está lleno de vasos sanguíneos, que absorben y transportan nutrientes de los alimentos digeridos, lo que lo hace un lugar perfecto para un parásito chupasangre.
Síntomas. Dado que la tricurosis tiende a vivir en las partes altas de los intestinos de su gato, no se encuentran en las heces de su anfitrión tan a menudo como las lombrices intestinales, o las tenias. Incluso cuando pasan a través, son mucho más difíciles de detectar debido a su pequeño tamaño y cuerpos semitransparentes. Si las heces de su mascota son inusualmente oscuras o rojas, indica la pérdida de sangre, entonces el tricurosis puede ser responsable. Otros síntomas comunes incluyen diarrea constante, disminución de los niveles de energía y negativa para comer. Dado que estos síntomas son algo general, es importante contar con un veterinario para hacer un diagnóstico formal, antes de intentar tratar el problema.
En los gatitos. La tricurosis no es una grave amenaza para los gatos adultos, por lo menos en comparación con algunos de sus hermanos parásitos más insidiosos. De hecho, algunos gatos no muestran ningún síntoma en absoluto si la población del gusano no está fuera de control. Esto no es cierto para los gatitos, a quienes incluso unos pocos gusanos látigo pueden debilitar la salud de un gato bebé al tomar demasiada sangre de su pequeño sistema circulatorio. Esto causa anemia temporal, o la pérdida excesiva de sangre, que requiere atención médica inmediata. Cualquier signo de problemas de salud, pérdida de apetito o dolor en un gatito, debe ser tomado en serio y tratarse oportunamente.
Aparición. Aunque los seres humanos podemos, realmente, contagiarnos con los gusanos látigo, no son las mismas especies que infestan a los gatos. De hecho, los gatos y los perros rara vez se transmiten los tricocéfalos el uno al otro, porque los tricocéfalos caninos no están adaptados a sobrevivir en hospedadores felinos.
Tratamiento. Los gusanos látigo pueden ser tratados a través de un procedimiento de eliminación de parásitos muy largo, que puede tomar varios meses. Tarda tanto tiempo porque la medicación convencional para estos parásitos no erradica completamente los gusanos en cada etapa de desarrollo, y puede tomar un tiempo para que toda la población de los huevos eclosionen y se desarrollen. Los tratamientos de tricocéfalo requieren de receta médica, así que pregunte a su veterinario acerca de un programa de tratamiento para deshacerse de estas plagas desagradables en su mascota.
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