Envejecer no es para cobardes. Como los humanos, los gatos pueden sufrir de senilidad por envejecimiento. La demencia en los gatos se manifiesta en la disfunción cognitiva. Una mejor atención veterinaria repercutirá en que viva más tiempo. La otra opción es que su gato puede vivir mucho tiempo sin llegar a ser senil.
Signos. Su gato, que una vez que se sentía orgulloso de su apariencia inmaculada, puede dejar de arreglarse a sí misma. Por la noche, los felinos de mayor edad pueden empezar vagando alrededor de la casa, dando vueltas o maullando fuertemente. Otros cambios de comportamiento se pueden ver en que los gatos quedan al margen de situaciones que antes les llamaban la atención. Aunque le pueda parecer que su gato duerme 23 horas sobre 24, los gatos seniles duermen aún más. También puede pasar por la caja de arena, parece desorientado y actuar con hambre cuando acaba de ser alimentado. Consulte con su veterinario para un diagnóstico definitivo. Algunas otras enfermedades relacionadas con la edad pueden imitar algunas de estas señales, y pueden ser más tratables.
Signos de avance de la enfermedad. A medida que la demencia progresa, su gato puede experimentar dificultades neurológicas, como problemas para caminar, saltar sobre los muebles u otros artículos, o la sensación de inestabilidad general. Se puede llegar a ser ciego o sordo por causas neurológicas. En algún momento, es posible que tenga que tomar decisiones difíciles acerca de su calidad de vida. La decisión de practicar la eutanasia a una mascota querida es siempre difícil. Su veterinario puede aconsejársela según la condición de deterioro de su gato.
Cómo ayudar a su gato. Si bien no hay cura para la demencia felina, usted puede facilitar la vida de su gato. No cambie su medio ambiente, como los muebles o su alimentación, así como bebederos y la caja de arena. Evite traer nuevas mascotas o personas al hogar, si puede.
Prevención. Aunque realmente no se puede prevenir la aparición de la disfunción cognitiva, usted puede ser capaz de retrasarla, haciendo pasar a su gato por exámenes veterinarios regulares. Reporte a su veterinario cualquier cambio en el comportamiento de su gato. Aliméntelo con comida para gatos de alta calidad en antioxidantes, que pueden ayudar a evitar las enfermedades relacionadas con la edad. Preste atención a sus necesidades y pase tiempo con él. Los gatos necesitan de estimulación, como las personas.
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