En los gatos de edad avanzada, algunos cambios en la salud y el comportamiento son inevitables y naturales. Los gatos al igual que los seres humanos, pueden experimentar cuando tienen cierta edad, demencia senil y muchos de los problemas asociados a esta enfermedad.
Disfunción cognitiva felina. Los gatos envejecen mucho más rápido que los humanos debido a sus esperanzas de vida son significativamente más corta. De hecho, los gatos en ocasiones se consideran mayores cuando tienen tan sólo 7 años de edad Sin embargo, la disminución de sus capacidades cognitivas comienzan normalmente cuando tienen alrededor de unos 10 años de edad. Cuando los gatos tienen disfunción cognitiva felina experimentan una amplia gama de problemas auditivos, visuales y en las articulaciones. La condición es extremadamente frecuente en los gatos adultos, especialmente en aquellos que tienen más de 15 años de edad.
Confusión. Los sentimientos de confusión y desorientación son comunes en la demencia senil felina. Tu gato puede comenzar a parecer desorientado, olvidar de repente donde está la ventana en la que acostumbraba a descansar o no recordar dónde está su caja de arena o el plato de comida. Debido a estos olvidos, tu mascota puede vagar alrededor de la casa sin parar como si no tuviera destino o algo que hacer.
Vocalización. Si tu gato siempre fue de los que les gustaba maullar para que todos lo oyeran, con la senilidad puede incrementar estas vocalizaciones. El aumento de las vocalizaciones es especialmente común durante las horas de la noche ya que los gatos con disfunción cognitiva pueden sentirse inquietos y desorientados debido a la oscuridad. Cuando un gato adulto maúlla en voz alta durante toda la noche, puede ser un llamado de auxilio porque tiene ansiedad y nerviosismo. Tu mascota puede estar pidiendo ayuda para que lo lleves de vuelta a su sofá.
Aseo. En los gatos seniles el aseo general no constituye una prioridad. Incluso, si tu gato solía pasar la mayor parte de sus horas de vigilia lamiéndose y aseándose, ahora puede estar demasiado cansado y por ello descuidará su apariencia. Como resultado, es posible que observes que el pelaje está menos brillante y su apariencia no se parece a la de años anteriores.
Irritabilidad. La irritabilidad inusual en ocasiones también apunta a la disfunción cognitiva felina. Tal vez tu gato solía ser el más dulce y amable de todos pero con la senilidad, puede llegar a molestarse si lo mimas o acaricias aunque sea un momento.
Dormir. A los gatos por regla general, les gusta dormir demasiado, por lo que puede ser difícil de notar si tu mascota lo hace más de lo normal. Sin embargo, si notas que tu gato parece tener menos interés en estar despierto que antes, hay una buena probabilidad de que sea debido a la edad y a las dificultades cognitivas.
Tratamiento. No tienes que sentarse a ver como tu mascota sufre de confusión como resultado de la disfunción cognitiva felina. Para ello debes mantener su entorno tan estable y predecible como sea posible. No cambies de lugar sus juguetes favoritos para que pueda encontrarlos sin dificultad. Cuando lo entres a la casa no lo dejes en un rincón porque puede desorientarse. Si quieres algo de ayuda extra para mantener a tu gato feliz, contento y tranquilo, habla con el veterinario acerca de la posible utilización de un medicamento para la senilidad como es la selegilina (Anipryl y otras marcas). El Anipryl se prescribe comúnmente en los gatos así como en los perros para tratar los problemas de senilidad.
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