El promedio de vida de un gato doméstico es de alrededor de 14 años de edad – que es 10 años más que el promedio para los gatos que viven estrictamente al aire libre. Aunque su mascota no se encontrare con muchos de los peligros comunes de los gatos al aire libre, tendrá que ver al veterinario con regularidad.
Los gatitos. Los gatitos jóvenes necesitan de la visita al veterinario una vez al mes hasta que alcancen unos 4 meses de edad para obtener sus vacunas necesarias y detectar enfermedades. Tendrán que volver cuando se acerquen a los 6 meses para su esterilización o castración. Los gatitos alcanzan la edad adulta a 1 año de edad, cuando también tendrán que visitar al veterinario para un chequeo.
Los chequeos de adultos. El promedio en que un adulto de interiores debe ver al veterinario para los exámenes de salud regulares es de seis meses a un año. Incluso si su gato parece perfectamente sano, su veterinario tendrá la oportunidad de evaluar su estado durante el examen anual. Los gatos tienden a ocultar los signos de su enfermedad, por lo que el veterinario es el personal adecuado para evaluarlo. Al ver a su gato de una a dos veces al año, el veterinario también tiene una idea de los comportamientos normales y variaciones de peso de su gato, así como tener un seguimiento de los cambios que podrían indicar una enfermedad. El diagnóstico precoz de cualquier problema es la clave para su tratamiento y la protección de la salud de su gatito.
Los gatos de edad avanzada. Los gatos de interior entre 7 y 10 años de edad se consideran maduros y deben consultar al veterinario dos veces al año para supervisar las enfermedades comunes en animales de mayor edad, de acuerdo con la American Animal Hospital Association. Si su gato es un señor (más de 10 años de edad) debería estar viendo al veterinario cada tres meses, sobre todo si han pasado más de 15 años de edad, que se considera la geriátrica. Los gatitos de más edad, incluso los que viven en el interior, tienden a desarrollar problemas como la obesidad y los problemas de riñón o de hígado, los que conviene seguir de cerca por un veterinario.
Vacunaciones. Los gatos necesitan ver al veterinario al menos una vez al año, ya que necesitan sus vacunas. Mientras que los gatos de interior no necesitan tantas vacunas como los que viven principalmente o parcialmente fuera, necesitan lo que se consideran las vacunas «básicas» necesarias para todos los gatos. Las vacunas contra la rabia por lo general se requieren anualmente, aunque algunas vacunas nuevas pueden durar hasta tres años. Consulte con su veterinario acerca de las leyes estatales con respecto a la rabia en su área. Algunos municipios pueden exigir una prueba obligatoria de una vacuna contra la rabia cada año. La otra vacuna que se recomienda para los gatos de interior es la FVRCP, que protege contra los virus. Esta vacuna se administra tradicionalmente cada año. Debido a que la inmunidad proporcionada por la vacuna FVRCP en realidad puede durar hasta tres años en algunos casos, su veterinario puede recomendar una prueba simple de sangre para su gato antes de inyectársela. La prueba se cerciorará de si los niveles de inmunidad de su gato son aún altos, de esta manera, no tendrá que revacunar a su gatico con frecuencia, de acuerdo con la Clínica Misionaria Viejo Animal & Aves. Otras vacunas anuales son generalmente reservados para los gatos al aire libre.
Enfermedad. Además de la visita anual o semestral de su gato al veterinario para un chequeo, una visita está en orden en cualquier momento que muestre signos de una enfermedad. Los gatos de interior pueden sufrir de diabetes, problemas renales, infecciones del tracto urinario y cálculos urinarios. Los signos de la enfermedad incluyen letargo, debilidad, vocalizaciones inusuales o problemas de conducta. Si su gato tiene diarrea o vómitos con frecuencia, puede estar sufriendo de una enfermedad y necesita ver a un veterinario inmediatamente. Los gatos que han sido previamente diagnosticados con enfermedades crónicas como problemas del corazón, diabetes o enfermedad renal necesitan visitas más frecuentes al veterinario que sus contrapartes sanas. ¿Con qué frecuencia?, depende de la condición; consulte con su veterinario acerca de la frecuencia de consultar a un gato que sufre de un problema médico continuo.
Procedimientos médicos. Su gato de interior seguramente va al veterinario con menos frecuencia que uno al aire libre, sobre todo debido al hecho de que están más seguros y no expuestos a los peligros de los animales salvajes y actos de crueldad. Aun así el gato de interior debería estar viendo al veterinario al menos anualmente para un examen de salud y de intervenciones quirúrgicas, tales como la esterilización, castración o limpieza dental. Los gatos con ciertas condiciones como la cardiomiopatía, pueden requerir de una a dos visitas anuales al veterinario para controlar estas condiciones con las pruebas o procedimientos médicos especiales. Por ejemplo, el veterinario puede controlar su función cardíaca mediante el uso de la ecocardiografía o un ECG.
La visita al veterinario. Prepare a su gatico para el viaje al veterinario al exponerlo a su portador unos pocos días antes de la visita, agregando golosinas o juguetes dentro para hacerlo parecer atractivo. Siempre manténgalo en el portador en el camino hacia y desde el veterinario, y mientras aguarda en la sala de espera del consultorio del médico. Dígale a su veterinario acerca de cualquier información vital, tales como los cambios recientes en su salud o comportamiento. Pida una aclaración sobre cualquier condición médica que pueda diagnosticar en su gato. Si se receta algún medicamento, obtenga las instrucciones para la dosificación exacta y asegúrese de llevar a su gato de vuelta para cualquier seguimiento recomendado.
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