La prevención y la detección temprana de enfermedades son las claves para la buena salud de la mascota. Cuanto más consciente eres de las dolencias más comunes de los gatos y los síntomas, mejor podrás responder a los problemas de salud antes de que se conviertan en letales. He aquí un resumen de los cinco problemas de salud más comunes del gato y la forma de detectarlos.
Problemas de la piel: Los veterinarios tratan los problemas de la piel delos gatos más que cualquier otro problema de salud felino. Si aseas a tu gato regularmente, a menudo puedes descubrirle problemas en la piel mientras pueden ser fácilmente tratados.
La comezón y la pérdida del pelaje son las advertencias oportunaspara la mayoría de las condiciones dermatológicas. También puedes notar sequedad de la piel, escamas, enrojecimiento, cabello graso, granos, ampollas, costras u olor fétido en la piel. Si los arañazos, mordeduras o masticación a sí mismopersisten, debes buscar la fuente de la irritación y tomar las medidas oportunas.
Tu veterinario puede ayudarte a determinar qué está causando la inflamación. Más comúnmente será uno de los siguientes:
- Alergias por pulgas.
- Alergias ambientales o alimenticias.
- Abscesos por mordeduras o arañazos o
- Tiña (infecciónporhongos).
El tratamiento temprano es esencial tanto para el bienestar de tu gato como para asegurarte de que no es una enfermedad que pueda transmitirte a ti o a tus otros gatos.
Parásitos: Los parásitos son uno de los problemas de salud más común en los gatos, por lo general en forma de pulgas y garrapatas. Las infecciones por pulgas pueden causar anemia y tenias (especialmente en los gatos). Las garrapatas también pueden causar anemia y transmitir la enfermedad de Lyme.
Los gatos que sufren de alergias por pulgas o garrapatas pueden necesitar un tratamiento con antihistamínicos o esteroides para controlar la inflamación.
De todas las enfermedades comunes del gato y los problemas de salud, las infecciones por las pulgas y las garrapatas es lo más fácil de prevenir. Mantén a tus gatos dentro, aplícales tratamientos regularmente contra las pulgas y las garrapatas, lava sus ropas de cama todas las semanas y limpia las alfombras, cortinas y muebles con tierra de diatomeas (una forma natural, sin productos químicos,de asesinar a las pulgas).
Hipertiroidismo: El hipertiroidismo felino es el trastorno endocrino más común en los felinos. Se produce cuando la glándula tiroidea produce demasiada hormona tiroidea, por lo general en los gatos mayores.
Los síntomas incluyen aumento de apetito, pérdida de peso inexplicable, aumento de la sed y la producción de orina, vómitos, letargo, debilidad y un pelo sin brillo. Es importante ver al veterinario si estos síntomas están presentes porque la condición ejerce una presión excesiva sobre el corazón y otros órganos cuando no se atiende.
Existen tres tratamientos a los que la mayoría de los gatos responden muy bien: medicación con metimazol, cirugía y el tratamiento con yodo radiactivo. De los tres, el tratamiento con yodo radioactivo es el más eficaz, no es invasivo y devuelve a más del 95% de los gatos tratados una función tiroidea normal sin tratamiento adicional u otros medicamentos.
Obesidad: Estudios recientes muestran que hay de un 40 a un 50 por ciento de gatos con sobrepeso. La obesidad felina es generalmente resultado de la libre alimentación (dejando los alimentos secos al alcance detu gato 24/7), alimentos secos con altos contenidosde carbohidratos y un estilo de vida sedentario. Los gatos esterilizados o castrados son más vulnerables a causa de sus necesidades calóricas inferiores.
Según la Fundación WinnFeline, los gatos obesos tienen cuatro veces más probabilidades de desarrollar diabetes mellitus, el doble de probabilidades de enfermedades poco alérgicas de la piel y están en riesgo de padecer enfermedades hepáticas.
La comida para gatos en lata es generalmente la mejor opción para alimentar a un gato que está aumentando de peso pues sus fórmulas tienen menos calorías. Si tu gato sólo come comida seca, elige una que sea alta en proteínas, baja en carbohidratos y dale de comer en la mañana y en la noche cantidades moderadas en vez de dejarle el buffet abierto las 24 horas. Auméntale la producción de energía a través de las sesiones de juego diarias de ejercicios que incluyan una gran cantidad de carreras y saltos.
Si tu gato es obeso, consulta con el veterinario acerca de un programa de pérdida de peso. Muchas enfermedades comunes en los gatos y problemas de salud están relacionados directa e indirectamente con la obesidad, por lo que manteniendo a tu mascota con el peso adecuado, estarás asegurando que tenga una mejor salud general y una reducción en las facturas del veterinario.
Enfermedad felina del tracto urinario menor (FLUTD). La enfermedad felina del tracto urinario menor (FLUTD) es un término genérico para una serie de condiciones que afectan a la vejiga y la uretra de los felinos incluyendo Cistitis Idiopática Felina (FIC), litiasis urinaria y obstrucción de la uretra. Los gatos con FLUTD suelen mostrar signos de dificultad, dolor al orinar y hacerlo con frecuencia. La sangre se observa a menudo en la orina y tiende a lamer sus genitales en exceso y muchas veces orinan fuera de la caja de arena.
FLUTD es más común en individuos de mediana edad. Los gatos con sobrepeso que utilizan una caja de arena de interior, tienen acceso restringido al exterior y comen una dieta de comida seca. Proporcionar un suministro de agua fresca y limpia (las fuentes para gatos son excelentes para esto) aumentará el consumo de agua, lo que ayuda a mantener a raya la FLUTD. Aunque no se sabe exactamente por qué, el estrés parece ser un factor importante en el desarrollo de Cistitis Idiopática Felina (FIC). Si tu gato ha tenido FIC en el pasado, debes estar atento a los síntomas de estrés que incluyen movimientos en el hogar y la incorporación de nuevos animales de compañía.
FLUTD a veces puede ser mortal si no se trata dentro de las 24 horas, por lo que requiere de atención veterinaria inmediata cuando se observan los síntomas. La mayoría de los gatos experimentan por lo menos uno de estos problemas de salud en su vida. Si tu gato es joven y tiene buena salud, considera un seguro de salud para mascotas. Además, te proporcionará pazel saber que la mayor parte de tus gastos veterinarios serán cubiertos en la búsqueda de tratamientos para estas enfermedades comunes.
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