Los síntomas de un gato en celo pueden acabar con la paciencia incluso, del dueño más amoroso, por lo que los veterinarios recomiendan esterilizar a las gatas antes de que se produzca el primer celo. Una gata que está «en el ciclo de calor» ha entrado en la fase del ciclo de reproducción felina que se caracteriza por su receptividad a los machos y al apareamiento. Esta fase también se conoce como estro. En el mundo de la cría de gatos, las hembras no esterilizadas se conocen como «reinas».
En los gatos, el estro comienza cuando los animales alcanzan la madurez sexual, por lo general alrededor de los seis meses de edad, aunque algunos gatos entran en calor desde los cuatro meses y otros tan tarde como entre los 10 – 12 meses. Los gatos se consideran poliéstrico, lo que significa que tienen varios ciclos de calor en un año (a diferencia de los perros, que son diestro y típicamente tienen dos ciclos de calor en un año). Esto significa que los gatos de cría pueden producir una camada en cualquier momento del año, a pesar de que la primavera es a menudo considerada como «temporada de gaticos».
Incluso si nunca antes has estado cerca de un gato en celo, es muy probable que sepas que algo está pasando con tu mascota, las conductas que utiliza para llamar la atención de un compañero potencial, sin duda, acaparan igualmente tu atención. Los signos de estro pueden imitar signos de dolor o malestar en tu gato y pueden incluir los siguientes comportamientos:
- Tu gato puede volverse extremadamente cariñoso, frotarse constantemente contra ti, otros animales del hogar e incluso en los muebles.
- Cuando acariciaso mimas a tu gato, instintivamente puede asumir la posición de acoplamiento poniendo la cabeza baja y los cuartos traseros en alto.
- Va a ser notablemente más vocal y sus vocalizaciones incluiránmaullidos inusualmente fuertes que están diseñados para captar la atención de un compañero.
- Puede rociar un chorro fino de orina alrededor de tu casa para marcar su territorio en un esfuerzo para atraer a una pareja.
- Tu gato puede exhibir un andar inquieto o puede rodar en el suelo hacia atrás y hacia adelante constantemente.
- Puede perder el apetito por completo.
- En algunos casos, tu gato puede lamer persistentemente sus genitales, por lo cual es probable que se llena de sangre y se hinche. También se puede notar una secreción sanguinolenta.
- Tu gato puede hacer continuos intentos para escapar de la casa en sus esfuerzos por encontrar una pareja. Esto puede incluir arañazos en las ventana o salir corriendo por la puerta al abrirla.
Si no quieres gaticos debes mantener a tu gato dentro de la casa cuando está en celo, a pesar de sus esfuerzos por salir a hurtadillas. Si se va, estará en riesgo de contraer una enfermedad infecciosa como la leucemia felina con cualquier gato infectado que intenteaparearse. Recuerda que los criadores prudentes de gatos seleccionan los gatos machos que cruzarán con sus reinas, no sólo para garantizar un pedigrí de raza pura, sino también para prevenir la transmisión de dicha enfermedad.
Así que, ¿cuánto tiempo permanecerá un gato en celo? Típicamente, la fase de estro durará entre una semana y 10 días. Sin embargo, si tu gata no es capaz de aparearse y quedar embarazada, es muy probable que entre nuevamente en calor en algún momento dentro de las próximas tres semanas. Algunos gatos que no tienen permiso para reproducirse puedenparecer que están constantemente en celo.
La única manera de evitar que el ciclo de calor se repita una y otra vez junto con el malestar que causa a ti y atu mascota, es que tu gata sea esterilizada. Es un mito que los gatos deben pasar por un primer ciclo de calor o incluso tener una camada antes de la esterilización. La esterilización temprana es ampliamente considerada como el camino más ético a tomar para los dueños de mascotas, a la luz de los millones de animales que son sacrificados en los refugios para mascotas cada año. Es simplemente irresponsable traer una camada de gaticos en el mundo cuando ya hay muy pocos hogares para los animales existentes.
La esterilización es considerada una cirugía mayor porque se trata de entrar en el abdomen para extirpar ambos ovarios y el útero, pero el procedimiento es seguro y rutinario cuando es realizado por un veterinario cualificado. Aunque es posible realizar la cirugía en cualquier momento del ciclo estral, la mayoría de los veterinarios se niegan a esterilizar a un animal mientras está en el ciclo de calor porque los vasos sanguíneos congestionados en los órganos reproductores crean un mayor riesgo de que haya un sangrado abundante.
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