Ya sea planeada o inesperada, la llegada de una camada de gatitos seguramente trae alegría a su vida. El destete y separación de su madre como vía de preparación para ser llevados hacia otros hogares, demora semanas de paciencia y atención, pero ver a los gaticos felices y bien adaptados vale todo el esfuerzo.
Desarrollo típico de los gaticos
Desde el nacimiento hasta dos semanas de edad, esas pequeñas bolas peludas están en la etapa neonatal. Incapaces de hacer mucho más que rodar alrededor, dependen de su madre para todo, desde la comida hasta el baño. En el momento en que han llegado a las tres semanas de edad, abren sus ojos, oídos y el paladar al mundo exterior. Gradualmente comienzan a explorar su entorno, oler, tocar y probar todo lo que esté a la vista, incluyendo a sus hermanos y los alimentos sólidos.
Tamaño de la camada
Al igual que sucede con las personas, el parto de grandes camadas en los gatos son más difíciles para la hembra, que los nacimientos individuales. Normalmente las madres primerizas tienen un máximo de tres o cuatro gatitos, pero las madres con experiencia pueden tener hasta 10 o 12 en una sola camada. Como regla general, el número de gatitos en una camada determina lo rápido que pueden abandonar a la madre, cuanto más grande es la familia, más pronto aprenden a ser gatos independientes. Los niños aprenden a hablar, jugar y luchar pronto si están rodeados de hermanos y hermanas, y los gatitos aprenden a cazar, comer y jugar mejor cuando viven en grandes camadas.
Los alimentos sólidos
El intercambio de la leche por el alimento sólido marca un hito en la vida de los gatitos. El alimento sólido proporciona proteínas, vitaminas y minerales necesarios para que se conviertan en adultos refinados, sofisticados, por lo que se les debe introducir alimentos sólidos en la dieta tan pronto como note que los gatitos tratan de robarle la comida a su madre. Llene un recipiente pequeño con una pasta de comida enlatada para gatos y agua, deje que los gatitos comen hasta saciarse. Límpielos con una toalla húmeda después de cada comida para evitar que se vuelvan pegajosos y malolientes. Después de una semana de alimentación con la pasta, añada menos agua a cada comida, hasta que los gatitos estén comiendo los alimentos directamente de la lata. Una vez que tengan todos los dientes, añada un puñado de comida seca para gatos al plato, de modo que vayan aclimatándose a diferentes texturas y sabores.
La separación
La transición de la leche al alimento sólido es el paso más importante en el proceso de destete, pero enseñarlos a ser independientes hará que el proceso de separación sea mucho más simple. Lleve a cada gatito hacia una habitación tranquila lejos de sus hermanos durante unos minutos al día. Dele varios juguetes para que juegue y anímelo a pasear y explorar por su cuenta. Asegúrese de que esté fuera de la vista y el oído de la camada. Alábelo y prémielo con un sabroso manjar cuando se muestre tranquilo y relajado. Si comienzas esta exploración independiente cuando la camada tenga seis semanas de edad, ellos estarán más que listos para moverse con confianza y adaptarse a una nueva familia cuando lleguen a las ocho semanas.
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